Au départ, à Lussac-les-Châteaux, les piles du pont levis se reflètent depuis le 15ème dans les eaux de l’étang. Ce lieu était déjà occupé il y a plus de 15000 ans comme l’atteste les outils,
plaquettes et gravures découvertes dans les grottes préhistoriques (musée). Entre Lussac-les-Châteaux et Montmorillon, le pays est très plat, des sols argileux ont engendrés de nombreux étangs.
C’est à l’origine une région de brandes, ajoncs et bruyères, dont les sols ont été amendés au début du 20ème siècle, qui se consacre aujourd’hui à l’élevage extensif du mouton.