Nous sommes en pleine Guerre de Cent Ans. Les Anglais tiennent solidement la Guyenne et l'Aquitaine. A partir de ces provinces ils mènent régulièrement des razzias dans le royaume de France. L'une d'elle, en septembre 1356, est dirigée par le fils du Roi d'Angleterre, Édouard de Woodstock, surnommé "Le Prince Noir".
Le Roi de France, Jean II dit Jean Le bon, ulcéré par ces rapines décide de lever une armée pour châtier le prince.
La rencontre fortuite a lieu à Nouaillé Maupertuis, l'armée des Anglos-Gascons étant arrêtée par le ruisseau du Miosson, au Gué de 'l'Omme.
Après que le Cardinal Elie de Talleyrand ait pu obtenir une trêve dominicale de 24 heures, c'est l'affrontement. Bien que supérieure en nombre, l'armée Française est défaite. Le Roi de France est fait prisonnier après une défense héroïque, en compagnie de son fils cadet, Philippe, alors âgé de 14 ans qui y gagnera le surnom de Le Hardi. C'est à cette occasion qu'il prononça les mots restés célèbres : "Père gardez-vous à gauche ! Père gardez-vous à droite !"
Les causes de ce désastre sont multiples : indiscipline des barons français, supériorité des archers Gallois entre autres. La rançon du Roi se monte à la somme considérable de 3 millions d'écus d'or. C'est pour la payer qu'est frappée une nouvelle monnaie, le franc (franc voulant dire "libre"). Il faudra près de cent années de défaites et de victoires pour que l'unité du royaume soit reconstituée, la France ne sera pas anglaise !